Reformatorio de MenoresEste territorio fue desde 1942 hasta 1959 el llamado Campamento de Orientación Infantil de Torrens, al que los gobiernos de turno enviaban a niños y adolescentes por riñas callejeras, deambular en las calles, permanecer en los andenes de las estaciones, penetrar en patios ajenos, entre otras situaciones de poca envergadura, obligados por las circunstancias imperantes, en las que estaban totalmente desprotegidos. Empleaban como pretexto para recluirlos, la enseñanza de un oficio. Sin embargo, eran destinados al trabajo agrícola y la cría de diferentes animales de corral. Las paupérrimas condiciones de hábitat, el hacinamiento y el maltrato a los que sometían a estos jóvenes, dificultaban la permanencia allí. Al triunfar la Revolución, el primero de enero de 1959, este campamento se transforma en un centro de rehabilitación de menores, bajo preceptos verdaderamente educativos, cuyo propósito era incorporar a esos pequeños y jóvenes a la sociedad.
En 1964, dos años después de la Crisis de Octubre (Crisis de los Misiles), se estableció en esa área, un Centro de Exploración y Escucha Radioelectrónicas, conocido como “Base Lourdes”, a partir de una solicitud de la máxima dirección de la URSS a su homóloga cubana. La Base Militar velaba por el cumplimiento de los acuerdos de desarme nuclear y la reducción de dichas armas, adoptados por Washington y Moscú. Su cierre se produjo tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 a las Torres Gemelas, a propósito de un anuncio del gobierno de Rusia que oficializaba su retirada a partir de una decisión unilateral.
Cuba ha estado inmersa en el profundo y novedoso proceso de transformaciones educacionales y sociales como parte de los programas de la Batalla de Ideas, a partir de la cual se emprendieron nuevos programas destinados a elevar el nivel cultural de la población y su calidad de vida. En estas circunstancias surge la idea de convertir el territorio que ocupaba la base rusa, en la Universidad de Ciencias Informáticas, lo que sigue una tradición de la Revolución Cubana de convertir cuarteles en escuelas, -como los cuarteles Moncada en Santiago de Cuba y el de Columbia en La Habana-, devenidos ciudades escolares inmediatamente después del triunfo revolucionario del primero de enero de 1959.
La remodelación de los antiguos edificios de la base de radioescucha y la construcción de otros inmuebles para la nueva casa de altos estudios, se efectuó solo en 106 días, lo que permitió comenzar su primer curso con 2 008 estudiantes y más de 300 profesores de todo el país, el 23 de septiembre de 2002, aún sin haberse concluido del todo la retirada de los últimos militares rusos y su logística restante.
Al mismo tiempo que se desarrollan las actividades académicas y productivas la universidad enfrenta una gigantesca obra constructiva para crear las condiciones de vida y de trabajo, necesarias para el desarrollo y ampliación de sus capacidades. Estas inversiones deben convertirla en una Ciudad Digital Avanzada, en la que actuarán 20 000 personas, formando el capital humano especializado, investigando y produciendo softwares y servicios informáticos para la sociedad cubana y para el mundo, como aporte y contribución a un Mundo Mejor necesario y posible, para la Sociedad de la Información inclusiva y solidaria que este requiere.
El primer curso culminó con un acto en el teatro Karl Marx, al que asistió el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz. En esa ocasión se hizo un balance de los principales resultados obtenidos en la organización de la Universidad, sus planes de estudio, los proyectos productivos, y otros. En el verano sus estudiantes se incorporaron durante los 15 días de las Brigadas Estudiantiles de Trabajo (BET) al levantamiento informático en todos los territorios del país.
En su corta historia esta Universidad tiene resultados importantes, respaldado por otras instituciones del país y por el concurso de toda la comunidad universitaria: